พืชตระกูลกะหล่ำ (Cruciferous vegetables) เป็นกลุ่มพืชที่ได้รับการขนานนามว่าเป็น ราชาแห่งพืชผัก โดยพืชในกลุ่มนี้ประกอบด้วย กะหล่ำปลี กะหล่ำปม ผักกาด บร็อคโคลี่ เคล ผักน้ำ และคะน้า สาเหตุที่ได้ฉายาดังกล่าวก็เพราะว่า พืชเหล่านี้ล้วนอุดมไปด้วย Phytonutrient เช่น เบต้าแคโรทีน วิตามินซี วิตามินอี
ที่สำคัญเมื่อผ่านการบดเคี้ยวหรือสับ พืชเหล่านี้จะมีสารสำคัญ อันได้แก่ Sulforaphane (ซัลโฟราเฟน) Glucosinolates (กลูโคซิโนเลตส์) Isothiocyanate (ไอโซไธโอไซยาเนต) และ Indole-3-carbinol ที่มีบทบาทสำคัญในการช่วยลดความเสี่ยงมะเร็งหลายชนิด โดยเฉพาะมะเร็งที่มีความสัมพันธ์กับฮอร์โมนในร่างกายได้แก่ มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งเต้านม อีกทั้งในงานวิจัยยังพบว่าช่วยลดความเสี่ยงมะเร็งชนิดอื่น ๆ เช่น มะเร็งลำไส้ มะเร็งหลอดอาหารและ มะเร็งปอด ได้อีกด้วย ทำให้พืชเหล่านี้ถูกนำมาใช้ในรูปแบบของวิตามิน อาหารเสริม เพื่อช่วยป้องกันและเสริมฤทธิ์การรักษาทั้งในผู้ป่วยมะเร็งและผู้ที่ต้องการดูแลสุขภาพ และป้องกันการเกิดโรคมะเร็งอีกด้วย
ไม่น่าเชื่อใช่ไหมละครับ ว่าผักในตระกูลกะหล่ำปลีที่เราคุ้นเคยกันเป็นอย่างดีนั้นจะให้ประโยชน์มหาศาลขนาดนี้ แต่อย่างไรก็ตามนอกเหนือจากการเลือกทานผักที่เรากล่าวมาเพื่อป้องกันการเกิดโรคมะเร็งแล้ว คุณก็ต้องไม่ลืมที่จะดูแลตนเองด้านอื่น ๆ เช่น การพักผ่อน การออกกำลังกาย การจัดการความเครียดด้วยนะครับ เพราะทุกสิ่งที่กล่าวมาล้วนเป็นปัจจัยสำคัญต่อการเกิดมะเร็งในร่างกายของคนเราไม่แพ้เรื่องอาหารเลย ดังนั้นการดูแลตนเองทั้งทีก็ต้องทำแบบองค์รวมด้วย
